石雕望柱是中國修建中比較重要的一種構件，其應用范圍極廣，廣泛房體、橋梁、道路等各類型的修建中，那么望柱究竟是什么東西呢？

“望柱”為中國古代圍欄上的雕琢石柱，其雕琢紋理主要有龍紋、鳳紋等。望柱又稱為欄桿柱，主要是作為聯接加固欄桿板，扶手等部分的一個元素，望柱是古代人們對其的一個雅稱。一起也賦予了欄桿柱各種造型和代表含義。

望柱由柱頭、柱身兩部分組成，并且石雕望柱自身帶有杰出的時代特色，該特色也使之與石雕將時代精神與傳統工藝相結合的存在含義相切合。因而在石雕望柱的使用上要依據其地域特色去挑選恰當的造型。如仿唐風古建在望柱使用上更多傾向于八角形而清代風格古建則更多的傾向于四角形的柱身。

除上述所介紹的柱身挑選外，在柱頭的挑選上考究更多，如今大多數的雕琢師會依據客觀的需求去雕琢相應的圖畫，如云紋，蓮花，獅子，龍鳳等、而在雕琢技藝上則傾向于浮雕和鏤空雕兩種，利用三維和半立體的視覺作用襯托出石雕柱頭的主題精神，一起與周遭環境相互烘托完成古典雅致的作用。

在柱頭雕琢上，圖畫的挑選比技藝更為重要，好的雕琢技能固然能夠為整體作用加分，可是好的主題才能夠凸顯出修建體的主題，尤其是在寺廟、祠堂、庵堂等類型的修建體中更是如此。

比較常見的柱頭方式有蓮瓣頭、石榴頭、云紋、龍鳳紋、二十四節氣頭號，尤其是當地風格的柱頭內容更是豐厚，可以是各種生果形、動物形、人物以及書畫等多種題材。有的望柱柱頭不作雕飾，選用素方頭的方式，只區分出柱頭和柱身兩部分即可，有的只作簡單雕飾，選用在素方望柱頭上雕琢滿意紋樣等。

蓮瓣頭、石榴頭、云紋和龍鳳紋等這些方式的望柱頭都比較好了解，便是依據什物的形象，分別雕琢出各類柱頭的方式。二十四節氣望柱頭便是在柱頭上雕飾二十四道紋理，用以象征一年中的二十四個節氣，因而得名。北京地壇是和天壇相對應的一座祭壇，但祭壇的平面為方形，取其“天圓當地”之說，功用是用來祭祀大地。地壇內齋宮四面圍護的石欄板望柱便選用了二十四節氣望柱頭的方式，象征著一年二十四個節氣。

望柱柱頭方式的挑選要依據修建所在的環境來定。比方蓮花瓣方式的柱頭，形如蓮蓬、仰俯蓮等，大多都應用在園林中；二十四節氣柱頭多用于宮廷修建或石橋以及一些與自然有關的修建，像天壇，地壇等；標準的石榴方式的望柱頭，可以用在宮廷修建、壇廟修建或園林修建中，而變化方式的石榴望柱頭，多用于園林中；望柱頭上立獅子方式的主要用于橋欄桿或園林的一些欄桿上。