曲靖青瓦一般指粘土青瓦。以粘土(包括頁巖、煤矸石等粉料)為主要原料,經泥料處理、成型、干燥和焙燒而制成。中國青瓦的生產比磚早?!募坠俏淖中椭?,知道3000多年前的屋脊有高聳的裝飾或結構構件,但尚未有實物陶青瓦的發掘發現。故可知此種構件可能是木制——已腐爛,或銅制——尚未被今人識別,但沒有覆蓋燒制的陶青瓦。
陶青瓦或于西周初年(公元前1066年)開始用于屋頂,從岐山遺址可見遺存,判斷當時僅用于屋脊部分。到了春秋時期的遺址,較多發現板青瓦、筒青瓦、青瓦當,表面多刻有各種精美的圖案,可知屋面也開始覆青瓦。
早在公元前640年在希臘奧林匹亞興建的赫拉神廟,是有屋青瓦的建筑物中最古老的,青瓦用黏土燒成。燒青瓦技術很快傳遍歐亞。羅馬人率先使用砂巖和石灰巖混合制青瓦,12世紀才普遍使用黏板巖。
春秋早期,屋面覆青瓦的建筑還不多,《春秋》隱公八年:宋公、齊侯、衛侯盟于青瓦屋。會盟的地點是在周王朝的溫,但經中僅記為覆蓋有青瓦的屋,可見這是在當時人人皆知的偉大建筑。到了戰國時代,一般人的房子也能用青瓦了。
到了秦漢形成了獨立的制陶業,并在工藝上作了許多改進,如改用青瓦榫頭使青瓦間相接更為吻合,取代青瓦釘和青瓦鼻。西漢時期工藝上又取得明顯的進步,使帶有圓形青瓦當的筒青瓦,由三道工序簡化成一道工序,青瓦的質量也有較大提高,因稱“秦磚漢青瓦”。